home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 081489 / 08148900.039 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-23  |  1.9 KB  |  40 lines
  1.                                                                                 CINEMA, Page 79Water Bomb  
  2.  
  3.  
  4.     THE ABYSS
  5.     Directed and Written by James Cameron
  6.  
  7.     Water is not the director's friend. Actors immersed in it
  8. do not have many opportunities for sharp repartee. It provides
  9. no cover for the villain to sneak up on the hero. It turns
  10. action sequences into exercises in slow motion. It is costly to
  11. work in and obscures expensive and imaginative special-effects
  12. work.
  13.  
  14.     All of this having been made obvious by dozens of
  15. subaqueous movies, one has to wonder why James Cameron, whose
  16. Aliens and The Terminator were among the smartest and most
  17. frugally made recent entertainments, plunged into the $50
  18. million-plus Abyss. Or, if he was sending his cast on a dive
  19. into a bottomless ocean trough, why he didn't at least arrange
  20. to have a monster paddle up to meet them.
  21.  
  22.     The situation seems promising. A nuclear submarine has a
  23. mysterious accident at the edge of an ocean canyon, and the
  24. only hope for rescue is the crew of a futuristic underwater
  25. oil-drilling rig working nearby. The rig's designer (Mary
  26. Elizabeth Mastrantonio), who is the estranged wife of its master
  27. (Ed Harris), drops down to help and bicker. So does a Navy
  28. diving team whose leader (Michael Biehn) suffers a psychotic
  29. break caused by the great depths. He becomes particularly
  30. obstreperous after he recovers a warhead from the wreck.
  31.  
  32.     A good thing, too, because he is the only menace around --
  33. not nearly enough to sustain this endless tale. As it turns out,
  34. there is nothing else in the deep except some benign escapees
  35. from Steven Spielberg country. Harris and Mastrantonio do have
  36. a strong death and resurrection sequence, but long before that,
  37. one is pining for a rubber shark or a plastic octopus --
  38. anything, in fact, out of a good old low-tech thriller.
  39.  
  40.